11 lugares que ver en Budapest imprescindibles (balnearios, ruin bars y Parlamento)

Se construyó entre 1885 y 1904 para celebrar el milenio de Hungría, en estilo neogótico inspirado en el de Londres, pero con una cúpula renacentista de 96 metros. Ese número no es casual: 96 es el año de la fundación de Hungría (896) y ninguna construcción de Budapest puede superar esa altura por ley.

La visita guiada dura 45 minutos y recorre la escalera principal, la cúpula (donde se exhibe la **Santa Corona húngara**, con su cruz torcida, custodiada por guardias) y la Cámara Alta. La decoración es apabullante: 40 kilos de oro de 23 quilates y medio millón de piedras preciosas.

Se visita solo con guía y entrada por franja horaria, que se agota con días de antelación. Hay tours en español a horas concretas.

Y la vista: el Parlamento hay que verlo **desde la orilla de Buda**, sobre todo de noche iluminado. Desde el Bastión de los Pescadores o desde un crucero por el Danubio.

Es la mejor vista de Budapest y la foto que todo el mundo se lleva: las torres blancas de cuento con el Parlamento al otro lado del Danubio.

No es una fortificación real: se construyó en 1902 como mirador ornamental. Las siete torres representan a las siete tribus magiares que fundaron Hungría en el 895. El nombre viene del gremio de pescadores, que defendía este tramo de muralla en la Edad Media.

Dato que ahorra dinero: **la mayor parte del bastión es gratuita**. Solo se pagan las terrazas superiores, y la vista desde abajo es prácticamente la misma. En horario nocturno y fuera de temporada, todo es gratis.

Al lado está la **iglesia de Matías**, con un tejado de tejas de cerámica Zsolnay de colores y un interior pintado con motivos geométricos que parecen árabes. Fue mezquita durante la ocupación otomana. Cuesta unos 2.500 florines.

El palacio actual es del siglo XVIII sobre restos medievales, reconstruido tras quedar destrozado en el asedio de 1945. Es enorme y su interés está más en el conjunto y las vistas que en las salas.

Dentro hay dos museos: la **Galería Nacional Húngara**, con pintura húngara del XIX y XX, y el **Museo de Historia de Budapest**, que da acceso a los sótanos medievales del castillo original.

El **funicular (Budavári Sikló)**, de 1870, sube desde el Puente de las Cadenas en dos minutos. Es bonito, es caro para lo que dura y suele tener cola. El autobús 16 sube por el mismo precio que un billete normal y en cinco minutos.

El barrio del castillo merece pasearse: calles empedradas, casas barrocas de colores y prácticamente ningún coche. Y no te pierdas el **laberinto** bajo la colina ni la vista desde el bastión sur.

Es la experiencia de Budapest. Un palacio neobarroco amarillo de 1913, en pleno parque, con tres piscinas exteriores enormes y quince interiores a distintas temperaturas, más saunas y baños de vapor.

La imagen clásica es la de la piscina exterior en invierno, con el agua a 38 grados, vapor por todas partes, nieve alrededor y señores mayores jugando al ajedrez sobre tableros flotantes. Es real y sigue pasando.

Cómo funciona: pagas la entrada, te dan una pulsera con chip que abre una cabina o taquilla, y ya. Lleva **chanclas, toalla y gorro no hace falta**. Se puede alquilar todo allí, pero sale caro.

Consejos prácticos: entre semana y a primera hora hay mucha menos gente; el fin de semana por la noche hay "sparty" (fiestas con DJ) que cambian por completo el ambiente y no son plan de relax.

Alternativas: los **Gellért**, más bonitos arquitectónicamente (art nouveau puro) y más tranquilos; y los **Rudas**, otomanos del siglo XVI, con una piscina en la azotea con vistas al Danubio.

Es de 1859, en estilo morisco con dos torres de cebolla, y más que una sinagoga parece una catedral: tiene órgano y púlpito, algo insólito en el judaísmo, porque se construyó para la comunidad neóloga, más integrada en la sociedad húngara.

En el patio trasero está el **cementerio**, que no debería existir (el judaísmo no entierra junto a la sinagoga) pero aquí hay más de 2.000 tumbas: son las de quienes murieron en el gueto de Budapest en el invierno de 1944-45.

Y el **Árbol de la Vida**, un sauce llorón de metal de Imre Varga, con el nombre de una víctima del Holocausto grabado en cada hoja. Detrás hay placas con los nombres de los Justos entre las Naciones, incluido Carl Lutz, el diplomático suizo que salvó a decenas de miles de judíos húngaros.

El barrio de alrededor, el **Distrito VII**, es hoy la zona de ocio nocturno de Budapest, con los ruin bars.

Muy cerca, junto al Danubio, están los **Zapatos de la Orilla**, sesenta pares de zapatos de hierro fundido en memoria de los judíos fusilados en el río en 1944-45. Es gratis y es de los memoriales más sobrecogedores de Europa.

Son un invento de Budapest y no existen igual en ninguna otra ciudad. En los años 2000, el barrio judío estaba lleno de edificios abandonados y en ruinas; unos jóvenes empezaron a ocuparlos y montar bares dentro sin reformar nada, amueblándolos con lo que encontraban.

El **Szimpla Kert** es el original y el que hay que ver: un edificio de dos plantas con patio central, habitaciones temáticas, un Trabant convertido en asiento, bañeras como sofás, bicicletas colgando del techo y arte por todas partes. Entrar es gratis y una cerveza cuesta unos 1.500-2.000 florines (4-5 €).

Los domingos por la mañana el Szimpla se convierte en **mercado de agricultores**, con productos locales y desayuno. Es un plan muy distinto y muy recomendable.

Otros: el **Instant-Fogas**, que es enorme y más de fiesta; el **Mazel Tov**, más cuidado y con buena comida de Oriente Medio; y el **Csendes**, más tranquilo y artístico.

Un apunte: ha habido tensión con los vecinos por el ruido y el turismo de borrachera, y el ayuntamiento ha restringido horarios. Se agradece ir con respeto.

Se trazó en 1872 imitando los bulevares de París y conecta el centro con la Plaza de los Héroes. Está llena de palacetes, embajadas y tiendas de lujo.

La **Ópera Estatal**, reabierta en 2022 tras una restauración de cinco años, es una de las más bonitas de Europa y tiene visitas guiadas diarias con mini concierto.

A mitad de la avenida está la **Casa del Terror**, en el edificio que fue sede de la policía secreta nazi (los Cruces Flechadas) y después de la comunista (la ÁVH). En los sótanos están las celdas originales. Es una visita muy dura y muy bien montada.

La avenida termina en la **Plaza de los Héroes**, con el monumento del Milenio y las estatuas de los siete jefes magiares. Es enorme y gratis.

Detrás está el **parque Városliget**, con el castillo de Vajdahunyad (un edificio que mezcla 21 estilos arquitectónicos húngaros, construido en 1896 como escenografía temporal y que gustó tanto que lo rehicieron en piedra) y los propios baños Széchenyi.

Budapest de noche desde el agua es lo mejor de la ciudad, sin discusión. El Parlamento iluminado, el Castillo de Buda, el Bastión y los puentes reflejados en el río.

Dos formas de hacerlo:

El **crucero turístico**, con copa de bienvenida, entre 15 y 30 € según lo que incluya. Los hay con cena, que son más caros y no siempre con buena comida.

O el truco local: el **barco público de BKV** (línea D11 o D12), que funciona como transporte urbano, cuesta un billete normal de transporte y recorre el mismo tramo del río. Sin comentarios ni copa, pero la vista es exactamente la misma.

El **Puente de las Cadenas**, de 1849, fue el primer puente permanente entre Buda y Pest y el símbolo de la unión de la ciudad. Lo volaron los alemanes en 1945 y se reconstruyó. Se restauró entero entre 2021 y 2023.

Y recuerda los **Zapatos de la Orilla**, en el paseo del lado de Pest, junto al Parlamento.