Edimburgo en 3 días: itinerario con horas y la excursión que sí merece

9:30 — Castillo de Edimburgo. Con entrada reservada. Está sobre una roca volcánica y desde las murallas se ve toda la ciudad. Dentro: las Joyas de la Corona escocesa, la Piedra del Destino y la capilla de Santa Margarita, el edificio más antiguo de Edimburgo.

Calcula dos horas largas. A las 13:00 se dispara el cañón, que es tradición diaria.

12:00 — Royal Mile, bajando. La calle que une el castillo con Holyrood. Lo interesante no es la calle en sí, que está muy orientada al turista, sino los closes: los callejones que salen a los lados, oscuros y empinados, donde se ve cómo era la ciudad medieval.

13:30 — Comer fuera del eje. La Royal Mile está llena de pubs con carta para turistas. A dos calles, hacia Grassmarket o hacia Southside, se come mejor y por bastante menos.

15:30 — Museo Nacional de Escocia. Gratis. Es excelente y además tiene una azotea con una de las mejores vistas del casco antiguo, que casi nadie sube a ver.

17:30 — Palacio de Holyroodhouse, al final de la Royal Mile, o Greyfriars Kirkyard, el cementerio donde J.K. Rowling encontró varios apellidos para sus personajes.

Por la noche: un tour de fantasmas por los subterráneos. Es turístico y lo sabe, pero los pasadizos bajo el casco antiguo son reales y la ciudad se presta.

7:00 — Arthur's Seat. Sí, de madrugada. Es un volcán extinto de 250 metros dentro de la ciudad, y la subida lleva entre 45 minutos y una hora por el camino fácil.

Por qué a esa hora: el amanecer desde arriba, con la ciudad a los pies y el mar al fondo, es la imagen que la gente recuerda de Edimburgo. Y a esa hora no hay nadie.

Lo que hay que saber: no es una excursión de montaña, pero tampoco un paseo. Hay tramos de hierba y roca, y con lluvia resbala. Calzado con suela, no zapatillas lisas. Y si hace viento fuerte —que lo hace— arriba se nota mucho.

Alternativa más suave: Calton Hill, quince minutos de subida, con los monumentos neoclásicos y la vista del skyline. Menos esfuerzo y casi tan buena foto.

11:00 — Desayuno escocés al bajar, que te lo has ganado.

12:30 — Ciudad Nueva georgiana. George Street, las plazas, la arquitectura del XVIII. Y la National Gallery, también gratis, con Tiziano, Rafael y Vermeer.

16:00 — Dean Village y el Water of Leith. Un antiguo pueblo de molinos dentro de la ciudad, junto al río, con casas de piedra que parecen de otro siglo. Es el rincón más fotogénico de Edimburgo y está a veinte minutos andando del centro.

18:30 — Cata de whisky. En una destilería del casco antiguo o en un whisky bar. Es lo que hay que hacer aquí, y una cata guiada explica de verdad la diferencia entre regiones.

Este es el día que convierte un viaje urbano en un viaje a Escocia.

Qué se ve: las excursiones salen temprano —sobre las 8:00— y vuelven al anochecer. El recorrido habitual pasa por Glencoe, que es el valle más impresionante de las Highlands; el Lago Ness, con parada en Fort Augustus o en el castillo de Urquhart; y tramos de las Tierras Altas con lagos, montañas y ovejas.

Por qué compensa aunque sea un día largo: las Highlands no se pueden ver en medio día y sin coche no hay forma práctica de llegar. Es de las pocas excursiones organizadas que resuelven un problema real de logística, no solo de comodidad.

Lo que conviene saber antes de reservar:

• Son 12 horas de jornada, con varias horas de autobús. No es un plan relajado.
• El tiempo manda. Puede tocarte niebla y lluvia todo el día. Eso en Glencoe es casi mejor; en el Lago Ness, no tanto.
• El paseo en barco por el lago suele ser opcional y se paga aparte.
• Lleva ropa de abrigo e impermeable aunque en Edimburgo haga sol: en las Highlands hace otro tiempo.

Alternativa si no quieres día completo: Stirling —castillo y monumento a Wallace— es media jornada y se llega en tren por tu cuenta.

Si tu viaje es de solo 2 días: este es el día que se cae, y es una pena, porque es el que más se recuerda.