Madrid en 3 días: itinerario con los museos gratis bien colocados
Itinerario de Madrid en 3 días por barrios, encajando las franjas gratuitas del Prado, el Reina Sofía y el Thyssen para ahorrar unos 40 € por persona.
Respuesta rápida
Tres días en Madrid dan de sobra: día 1 los Austrias y el Palacio Real, día 2 el Paseo del Arte con el Prado y el Retiro, y día 3 la Gran Vía y los barrios. Encajando las franjas gratuitas de los tres grandes museos te ahorras unos 40 € por persona sin renunciar a nada.
Madrid es la capital europea donde más fácil resulta viajar barato sin que se note. Y no por el alojamiento, que no es especialmente barato, sino por dos cosas concretas: se come muy bien por poco dinero fuera de las cuatro calles turísticas y los tres grandes museos tienen franja gratuita todos los días.
Ese segundo punto es el que organiza este itinerario. El Prado es gratis las dos últimas horas, el Reina Sofía casi todas las tardes y el Thyssen los lunes. Bien colocados, son unos 40 € por persona que se quedan en tu bolsillo.
Lo demás se organiza por barrios, que en Madrid están pegados: del Palacio Real al Retiro hay cuarenta minutos andando cruzando toda la ciudad histórica.
Una advertencia de calendario: evita julio y agosto si puedes. Se superan los 38 grados con frecuencia y media ciudad cierra por vacaciones, incluidos muchos de los restaurantes de barrio que hacen que Madrid merezca la pena.
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Día 1 — Los Austrias y el Palacio Real
El casco histórico entero, terminando en el Templo de Debod al atardecer y tapeando en la Cava Baja.
10:00 — Puerta del Sol. El kilómetro cero, el oso y el madroño y el reloj de las campanadas. Se ve en quince minutos y sirve de punto de partida.
10:30-11:30 — Plaza Mayor y Mercado de San Miguel. La plaza es de 1619 y tiene 237 balcones. El mercado es precioso y caro: míralo, no comas ahí.
11:30-12:30 — Plaza de la Villa y Madrid de los Austrias. El conjunto medieval mejor conservado, por las calles de detrás de la Plaza Mayor.
12:30-13:30 — Catedral de la Almudena (gratis) y exterior del Palacio Real.
13:30-15:00 — Comida por la zona de Ópera o La Latina, nunca en la Plaza Mayor.
15:00-17:00 — Jardines de Sabatini y Campo del Moro, ambos gratuitos. El Campo del Moro, por detrás del palacio, tiene la mejor vista del conjunto y casi nadie lo conoce.
17:00-19:00 — Palacio Real. Si eres ciudadano de la UE, es gratis de lunes a jueves de 17:00 a 19:00 (16:00-18:00 en invierno) presentando el DNI. Ahí están el Salón del Trono con la bóveda de Tiepolo, la Real Armería y el único cuarteto Stradivarius decorado del mundo.
19:30 — Templo de Debod para el atardecer. Un templo egipcio de verdad, regalado por Egipto en 1968, con el mejor ocaso de Madrid. Gratis.
21:00 — Tapeo en la Cava Baja, la calle con más tabernas por metro cuadrado de España.
Consejo: Si eres de la UE, encaja el Palacio Real en la franja gratuita de tarde y te ahorras 14 €. Lleva el DNI: lo piden. Y ten en cuenta que cierra sin avisar cuando hay actos oficiales, así que comprueba su web ese mismo día.
Free tour por el Madrid de los Austrias, en español.
Ver disponibilidadDía 2 — Paseo del Arte y el Retiro
El Prado por la mañana, el Retiro a mediodía y el Reina Sofía gratis a las 19:00. El día de más valor del viaje.
10:00-13:00 — Museo del Prado. Ve a la apertura si vas a pagar los 15 €: Las Meninas sin gente delante solo se consigue a primera hora.
Lista corta: Las Meninas de Velázquez (míralas desde lejos, que es como funciona el truco del espejo), las Pinturas Negras de Goya, El jardín de las delicias del Bosco y Los fusilamientos del 3 de mayo.
13:00-14:30 — Comida en el Barrio de las Letras, la zona de Huertas donde vivieron Cervantes, Lope y Quevedo, con los versos grabados en el suelo de las calles.
14:30-17:30 — Parque del Retiro. 125 hectáreas, Patrimonio de la Humanidad. El Palacio de Cristal (gratis, con exposiciones del Reina Sofía), el estanque con barcas de alquiler por unos 6 €, la Rosaleda y el Ángel Caído, una de las poquísimas estatuas del mundo dedicadas al diablo, a exactamente 666 metros sobre el nivel del mar.
17:30-19:00 — Puerta de Alcalá, Cibeles y subida al mirador del Palacio de Cibeles (3 €), que tiene la mejor vista de Madrid por el precio más bajo.
19:00-21:00 — Reina Sofía, gratis. De lunes a sábado de 19:00 a 21:00. Sube directo a la planta 2, al Guernica, que ocupa una sala propia con los bocetos y las fotos del proceso de Dora Maar.
Consejo: Si quieres ahorrar los 15 € del Prado, ve en su franja gratuita (18:00-20:00 de lunes a sábado) y cambia el Reina Sofía al domingo por la mañana, que es gratis de 12:30 a 14:30. Ponte en la cola de la puerta de Goya 30-40 minutos antes.
Día 3 — Gran Vía, Malasaña y Lavapiés
El Madrid del siglo XX y los barrios donde de verdad se sale. Sin museos ni colas.
10:00-12:00 — Gran Vía. Se abrió en 1910 derribando 14 calles. El edificio Metrópolis, con su cúpula negra y pan de oro coronada por una victoria alada, es el más fotografiado de Madrid.
12:00-13:00 — Thyssen, si es lunes: gratis de 12:00 a 16:00. Es el que tapa los huecos del Prado y el Reina Sofía: impresionismo, expresionismo y pop art. Habitación de hotel de Hopper está aquí.
13:00-14:30 — Comida en Malasaña, que tiene la mejor relación calidad-precio del centro.
14:30-17:00 — Malasaña y Chueca. Tiendas vintage, cafés de especialidad, la plaza del Dos de Mayo y el mercado de San Antón.
17:00-19:00 — Lavapiés. El barrio más multicultural de Madrid, con la mejor comida india y senegalesa de la ciudad a precios de risa. Y La Tabacalera, un centro social en una antigua fábrica, con murales enormes.
19:00 — Azotea del Círculo de Bellas Artes (5 €), 360 grados sobre Madrid, o una azotea de hotel gratis con consumición.
21:00 — Cena y noche en Malasaña o Chueca.
Consejo: Si tu tercer día cae en domingo, cambia el plan: el Rastro por la mañana (9:00-15:00 en la Ribera de Curtidores) y vermú en la Cava Baja después. Es el plan madrileño por excelencia y lo hace la ciudad entera.
Free tour por Madrid: qué es y cuánto dejar
Si solo haces una actividad guiada en Madrid, que sea esta. Un free tour es una visita a pie de dos o tres horas, con guía local en español, que recorre el centro histórico contándote el contexto que ningún cartel explica.
Funciona así: reservas plaza gratis, haces el tour y al final decides tú cuánto vale. No hay precio fijo ni obligación. Lo habitual en Madrid son entre 10 y 15 € por persona si te ha gustado; menos si no, y nadie te va a mirar mal.
Por qué lo recomendamos el primer día: sales orientado. Después de dos horas sabes dónde está cada cosa, qué merece la pena de lo que te queda y, sobre todo, qué no. Eso te ahorra tiempo y dinero el resto del viaje.
- Reserva con antelación. Los grupos en español tienen plazas limitadas y en temporada alta se llenan con días.
- Llega diez minutos antes al punto de encuentro: salen puntuales y no esperan.
- Lleva efectivo para la propina, en billetes pequeños. Muchos guías no aceptan tarjeta.
- Cancela si no vas. Es gratis y libera la plaza. Los guías viven de esto.
Sin pagar nada por adelantado y con cancelación gratuita hasta el último momento.
Ver free tours en MadridCómo encajar las franjas gratuitas
Con un poco de planificación, los tres grandes museos salen gratis. Son unos 40 € por persona.
El horario de cada uno:
Museo del Prado — gratis de 18:00 a 20:00 de lunes a sábado, y de 17:00 a 19:00 domingos y festivos. Dos horas dan para ver lo esencial si vas directo a Velázquez y Goya.
Reina Sofía — gratis de 19:00 a 21:00 de lunes a sábado y de 12:30 a 14:30 los domingos. Cierra los martes, ojo con eso.
Thyssen-Bornemisza — gratis los lunes de 12:00 a 16:00, solo colección permanente.
La combinación que mejor funciona en tres días: Thyssen el lunes al mediodía, Prado y Reina Sofía encadenados otra tarde (18:00-20:00 el Prado, 19:00-21:00 el Reina Sofía no es posible a la vez, así que uno cada día).
Hay cola en las franjas gratuitas, pero avanza rápido. Llega 30 minutos antes.
Consejo: Son gratis siempre, a cualquier hora, para menores de 18 años y para ciudadanos de la UE de entre 18 y 25 años con documento. Si viajas con hijos o eres estudiante, no necesitas las franjas.
Presupuesto de los 3 días por persona
| Concepto | Ajustado | Cómodo |
|---|---|---|
| Alojamiento (2 noches) | 140 € | 220 € |
| Comidas | 75 € | 135 € |
| Entradas | 8 € | 50 € |
| Transporte | 12 € | 20 € |
| Total | 235 € | 425 € |
Preguntas frecuentes
Las dudas que nos llegan una y otra vez, respondidas en corto y sin rodeos.
¿Son suficientes 3 días para ver Madrid?
De sobra para la ciudad: los Austrias, el Paseo del Arte, el Retiro y los barrios. Un cuarto día merece la pena solo para una excursión a Toledo (30 minutos en AVE), El Escorial o Segovia, que son ciudades Patrimonio de la Humanidad a menos de una hora.
¿Cuánto cuesta un viaje de 3 días a Madrid?
Entre 235 € y 425 € por persona sin contar el transporte hasta la ciudad, según nivel de alojamiento y comidas. Aprovechando las franjas gratuitas de los museos, las entradas bajan de 50 € a unos 8 €. Madrid es de las capitales europeas donde más barato se come bien.
¿A qué hora son gratis los museos de Madrid?
El Prado, de 18:00 a 20:00 de lunes a sábado y de 17:00 a 19:00 domingos y festivos. El Reina Sofía, de 19:00 a 21:00 de lunes a sábado y de 12:30 a 14:30 los domingos, cerrando los martes. El Thyssen, los lunes de 12:00 a 16:00. Planificándolo te ahorras unos 40 € por persona.
¿Se puede entrar gratis al Palacio Real?
Sí, si eres ciudadano de la Unión Europea: de lunes a jueves de 17:00 a 19:00 (de 16:00 a 18:00 en invierno), presentando DNI o pasaporte. Ten en cuenta que el palacio cierra sin previo aviso cuando hay actos oficiales, así que conviene comprobar su web ese mismo día.
¿Cuál es la mejor época para ir a Madrid?
De abril a junio y de septiembre a octubre. Julio y agosto son duros: se superan los 38 grados con frecuencia y media ciudad se va de vacaciones, con muchos restaurantes de barrio cerrados. El invierno es frío pero seco y soleado, y Madrid sigue haciendo vida en la calle.
¿Dónde se come bien y barato en Madrid?
Alejándote de la Plaza Mayor, la Gran Vía y la Puerta del Sol. La Cava Baja, el Barrio de las Letras, Malasaña, Lavapiés y Chamberí tienen menús de mediodía de 12-16 € que en zona turística costarían el doble. Señal de alarma: carta con fotos y alguien captando clientes en la puerta.
¿Es gratis la tapa en Madrid?
Normalmente no, a diferencia de Granada o León. En Madrid la tapa se pide y se paga, aunque bastantes bares tradicionales ponen algo pequeño con la caña. Si buscas tapa gratis, Lavapiés y algunos bares de La Latina mantienen la costumbre.
