12 lugares que ver en Madrid imprescindibles (y qué museo es gratis a qué hora)

Es el museo que justifica el viaje. Y a diferencia del Louvre, es abarcable: en tres horas bien orientadas lo ves de verdad.

Lo imprescindible, en este orden: **Las Meninas** de Velázquez, que ocupa una sala entera y hay que ver desde la distancia para entender el truco del espejo; **las Pinturas Negras** de Goya, las que pintó en las paredes de su casa al final de su vida, con *Saturno devorando a su hijo*; **El jardín de las delicias** del Bosco, un tríptico que da para una tarde entera de detalles; y **Los fusilamientos del 3 de mayo**, también de Goya.

**La franja gratuita** es de 18:00 a 20:00 de lunes a sábado, y de 17:00 a 19:00 los domingos y festivos. Se hace cola en la puerta de Goya y conviene llegar 30-40 minutos antes. Dos horas dan para ver lo esencial.

No se pueden hacer fotos dentro. Tampoco entrar con mochila grande.

Se construyó en el siglo XVIII sobre el antiguo alcázar de los Austrias, que ardió en 1734. Los reyes ya no viven aquí (residen en la Zarzuela), así que se usa solo para actos de Estado.

La visita recorre unas 50 salas. Lo que hay que mirar: el **Salón del Trono**, con la bóveda de Tiepolo y los leones de bronce; la **Real Farmacia**, con miles de frascos de cerámica; la **Armería Real**, una de las mejores colecciones de armaduras del mundo; y el **Salón de Porcelana**, forrado de piezas del Buen Retiro.

El palacio guarda además el único **cuarteto Stradivarius decorado** completo que existe en el mundo.

**Gratis** para ciudadanos de la UE de lunes a jueves, de 17:00 a 19:00 (de 16:00 a 18:00 en invierno). Con DNI o pasaporte.

Al lado está la **catedral de la Almudena**, gratuita, terminada en 1993 y de estilo mezclado. Se puede subir a la cúpula por 6 €, con muy buena vista.

Fue jardín privado de los reyes hasta 1868, cuando se abrió al pueblo. Hoy es el salón de Madrid: los domingos por la mañana está lleno de familias, corredores, músicos y gente en barca.

Lo imprescindible dentro: el **Palacio de Cristal**, una estructura de hierro y vidrio de 1887 construida para exhibir plantas de Filipinas, que hoy acoge exposiciones del Reina Sofía y es gratis; el **estanque grande**, donde se alquilan barcas por unos 6 € la media hora; la **Rosaleda**, espectacular en mayo; y el **Ángel Caído**, una de las poquísimas estatuas del mundo dedicadas al diablo, situada exactamente a 666 metros sobre el nivel del mar.

También está el **ahuehuete**, el árbol más antiguo de Madrid, plantado hacia 1633.

Los domingos por la mañana hay percusionistas, titiriteros y gente bailando cerca del estanque. Es el mejor plan gratis de Madrid.

Es una plaza cerrada, porticada, con 237 balcones y la Casa de la Panadería cubierta de frescos. Tiene nueve arcos de entrada y ninguna vista al exterior: era el escenario de los grandes actos públicos de la corte.

Aviso honesto: **no comas ni tomes nada en las terrazas de la plaza**. Son de las más caras de Madrid y la calidad es mala. Un bocadillo de calamares en la plaza son 12 €; dos calles más allá, en la calle Botoneras o en la Cava Baja, son 5 € y mejores.

Desde aquí arranca el Madrid de los Austrias: el **Arco de Cuchilleros**, la **Plaza de la Villa** (el conjunto medieval mejor conservado), la **calle Cava Baja** (la mayor concentración de tabernas de Madrid) y el **Mercado de San Miguel**, precioso pero caro y turístico.

Y la **Puerta del Sol** a dos minutos, con el kilómetro cero, el oso y el madroño y el reloj de las campanadas.

El **Guernica** ocupa una sala propia en la segunda planta. Mide 3,5 por 7,8 metros y sorprende el tamaño: en reproducción no se percibe. Alrededor se exponen los bocetos preparatorios y las fotografías de Dora Maar del proceso de pintura, que es casi tan interesante como el cuadro.

Estuvo en Nueva York hasta 1981 por voluntad de Picasso, que no quiso que volviera a España mientras hubiera dictadura.

Aparte hay Dalí (*El gran masturbador*, *Muchacha en la ventana*), Miró, Juan Gris y una sección de arte contemporáneo.

**Gratis** de lunes a sábado de 19:00 a 21:00 y los domingos de 12:30 a 14:30. Cerrado los martes.

El edificio es el antiguo Hospital General de Madrid, con dos ascensores de cristal exteriores de Ian Ritchie que son una visita en sí misma. Y tiene un patio-jardín gratuito con el móvil de Calder, perfecto para sentarse.

Es la colección privada más importante del mundo después de la de la reina de Inglaterra, y el Estado español la compró en 1993.

Su valor es que **tapa los huecos**: aquí está el impresionismo, el expresionismo alemán, el constructivismo ruso y el pop art, movimientos que faltan en los otros dos museos. Con los tres juntos recorres la historia de la pintura occidental entera.

Obras clave: *Retrato de Giovanna Tornabuoni* de Ghirlandaio, *Habitación de hotel* de Hopper, *Metro* de Kirchner, y piezas de Van Gogh, Degas, Monet, Renoir y Lichtenstein.

**Gratis los lunes de 12:00 a 16:00**, solo colección permanente.

Es el más manejable de los tres: se ve bien en dos horas y suele estar menos lleno que el Prado.

Es el Broadway madrileño: teatros de musicales, cines históricos y arquitectura de principios del XX. El **edificio Metrópolis**, con su cúpula de pizarra negra y pan de oro coronada por una victoria alada, es el más fotografiado de Madrid.

Lo que de verdad merece la pena aquí son las **azoteas**:

La **Azotea del Círculo de Bellas Artes** (5 €, unos 360 grados sobre Madrid) es la clásica y la mejor relación calidad-precio.

El **mirador del Riu**, en la plaza de España, está más alto (26 plantas) y cuesta unos 14 €, con suelo de cristal.

El **Palacio de Cibeles**, el antiguo edificio de Correos y hoy ayuntamiento, tiene mirador en la planta 8 por 3 €, y es el más barato de todos.

Y hay azoteas de hotel gratuitas si consumes: el Dear Hotel o el Hotel Emperador en Gran Vía.

Aquí es donde Madrid tiene sentido. **La Latina** es el barrio del tapeo: la Cava Baja, la calle Almendro, la plaza de la Cebada. Los domingos al mediodía, después del Rastro, es el mejor ambiente de la ciudad.

El **Rastro** es el mercadillo de los domingos y festivos, de 9:00 a 15:00, en la Ribera de Curtidores. Miles de puestos de ropa, antigüedades y todo lo imaginable. Vigila la cartera: es donde más carteristas hay de Madrid.

**Malasaña** es el barrio alternativo: tiendas vintage, cafés de especialidad, bares pequeños y la plaza del Dos de Mayo. Más joven y menos turístico.

**Lavapiés** es el más multicultural, con la mejor comida india y senegalesa de Madrid y precios bajísimos.

Sobre el tapeo: en Madrid la tapa **no suele ser gratis** con la bebida (eso es más de Granada o León). Aquí se pide y se paga, salvo en algunos bares tradicionales que ponen una aceituna o unas patatas.