10 lugares que ver en Chefchaouen imprescindibles (la ciudad azul)

Todo pasa aquí. Es una plaza irregular, con morera enorme en el centro, rodeada de terrazas donde se come, se toma té y se ve pasar el día. Las terrazas son turísticas y el precio está inflado (35-50 dírhams un té que en la calle cuesta 10), pero la vista compensa.

La Kasbah es una fortaleza roja del siglo XV que rompe el azul de golpe. Dentro hay un jardín andalusí con naranjos, un pequeño museo etnográfico y, sobre todo, la torre: se sube por una escalera estrecha y desde arriba tienes la panorámica de toda la medina azul con las montañas del Rif detrás. Ese es el motivo real de pagar la entrada.

La Gran Mezquita de al lado tiene un minarete octogonal, algo rarísimo en Marruecos y herencia directa de la arquitectura andalusí. No se puede entrar si no eres musulmán, pero se ve perfectamente desde la plaza.

Aquí no hay ruta. La gracia es perderse, y como la medina es minúscula, perderse es imposible de verdad: en diez minutos vuelves a salir por algún sitio.

Los rincones más fotografiados son la escalera de macetas de la calle Rue Bin Souaki, el callejón de los paraguas colgantes junto a la plaza, y las escaleras azules que suben hacia el barrio alto. Los vas a reconocer porque habrá cola de gente esperando turno para la foto.

Lo que de verdad merece la pena es lo otro: las calles laterales del barrio alto, donde la gente vive. Ahí hay gatos al sol, mujeres tejiendo en el portal, niños jugando, y ni un solo turista. Sube hacia el norte, hacia Bab Onsar, y métete por donde no veas a nadie con cámara.

La construyeron los españoles durante el Protectorado y nunca llegó a usarse como mezquita: la población local la rechazó por razones obvias. Lleva abandonada desde entonces, y es precisamente esa ruina la que le da encanto.

La subida son unos 30-40 minutos desde Bab Onsar por un camino de tierra en zigzag. No es dura pero se hace cuesta arriba con calor, así que sube con agua. Al llegar tienes toda Chefchaouen a tus pies, encajada entre las dos montañas del Rif que le dan nombre (chefchaouen significa "mira los cuernos").

Es el plan de atardecer de la ciudad. Sube una hora antes de la puesta de sol, siéntate en el muro y espera. A esa hora suele haber ambiente de mochileros y locales, se oye la llamada a la oración desde abajo y el azul se vuelve violeta.

Se sale por la puerta Bab Onsar y ahí está el agua bajando de la montaña. Es el sitio donde va la gente de Chefchaouen a refrescarse en verano, no un montaje turístico: verás familias enteras merendando y críos bañándose.

Los lavaderos son lo más interesante. Son unas pilas de piedra bajo unos arcos donde las mujeres del barrio siguen lavando la ropa a mano, como se ha hecho siempre. Mira, pero no fotografíes caras sin pedir permiso: esto es su día a día, no una atracción.

Los cafés de la orilla ponen las mesas literalmente en el agua. Un té a la menta con los pies en el arroyo, al final de una mañana de cuestas, es uno de esos momentos pequeños que luego recuerdas más que ningún monumento.

Si vienes de Marrakech, el zoco de Chefchaouen te va a parecer un remanso de paz. Nadie te persigue, nadie te agarra del brazo, los precios de partida son más razonables y puedes mirar sin comprar sin que se genere un drama.

Lo característico de aquí son los tejidos de lana del Rif: mantas, chilabas y alfombras hechas en los pueblos de la montaña, con lana de verdad y no acrílico. También el queso de cabra de la zona y el aceite de oliva local, que es excelente y se vende a granel.

El regateo existe pero es suave: aquí se cierra sobre el 65-75% del precio inicial, no sobre el 50% de Marrakech.

Está justo al entrar por Bab Souk y funciona como antesala de la medina. Tiene menos terrazas, menos ruido y precios notablemente más bajos que la plaza grande. Para comer, mejor aquí.

Desde la plaza arrancan las cuestas hacia el barrio alto, la parte de la medina donde sigue viviendo gente y donde el azul está más desconchado y es más bonito por eso mismo. Calles de metro y medio, escalones desiguales, puertas de colores.

Es la zona donde están además los riads más baratos y con mejores terrazas, porque al estar en alto dominan toda la ciudad.

Es la mejor excursión desde Chefchaouen y casi nadie la hace. Se llega en taxi colectivo hasta Akchour y desde ahí se camina entre una y dos horas por el cauce del río, cruzando pozas de agua verde transparente.

Hay dos rutas desde Akchour: la corta al Puente de Dios (unas 2 horas ida y vuelta, fácil) y la larga a las Cascadas de Akchour (unas 5 horas ida y vuelta, más exigente pero espectacular). Con un día entero puedes hacer las dos.

En verano el agua está helada y es exactamente por eso por lo que hay que meterse. Hay chiringuitos de tablas por el camino sirviendo tajines y té.

Suena a plan tonto para meter en una lista de imprescindibles, y sin embargo es lo que más recuerda la gente de Chefchaouen. La ciudad está en pendiente, así que cada azotea domina la anterior, y a última hora de la tarde se llenan de luz naranja contra el azul.

Casi cualquier riad te deja subir pagando un té (20-30 dírhams). Las mejores son las del barrio alto y las que dan al este, hacia la mezquita española.

Si solo vas a hacer una foto de Chefchaouen, hazla desde una azotea al atardecer, no en un callejón a mediodía. Es la diferencia entre la postal de todo el mundo y una foto tuya.