12 lugares que ver en Roma imprescindibles (con los trucos de las colas)

Se inauguró en el año 80 con cien días de juegos. Lo que ves hoy es aproximadamente un tercio del original: el resto se usó como cantera durante siglos para construir media Roma, incluida la basílica de San Pedro.

El suelo de la arena está parcialmente reconstruido y debajo se ve el hipogeo, la red de túneles, jaulas y montacargas donde esperaban fieras y gladiadores. Hay entradas específicas que dan acceso a la arena y al subterráneo, que cuestan más y se agotan antes, pero son las que de verdad cambian la visita.

La entrada incluye el Foro Romano y el Palatino, y eso es medio día más. El Foro era el centro político del imperio; el Palatino, la colina donde vivían los emperadores y desde donde hay la mejor vista del Foro entero.

Es el museo con las colas más largas de Europa: sin reserva puedes estar tres horas de pie al sol. Con reserva online entras en quince minutos. No hay discusión posible: reserva.

El recorrido es un embudo de sentido único que pasa por la Galería de los Mapas (120 metros de techo dorado, probablemente lo más bonito del conjunto), las Estancias de Rafael con la Escuela de Atenas, y termina en la Sixtina.

En la Capilla Sixtina no se puede hablar ni fotografiar, y los guardias lo recuerdan a gritos cada pocos minutos, lo cual tiene su ironía. Ve directo al centro, siéntate en los bancos laterales si hay hueco, y mira hacia arriba con calma: el Juicio Final está en la pared del fondo y la Creación de Adán, en el techo, más cerca de la entrada de lo que uno espera.

Dentro está la Piedad de Miguel Ángel, que esculpió con 24 años y es la única obra que firmó, y el baldaquino de Bernini sobre la tumba de San Pedro. Fíjate en las marcas del suelo de la nave central: indican dónde llegarían las otras grandes catedrales del mundo si se metieran dentro. San Pablo de Londres llega a poco más de la mitad.

Subir a la cúpula es lo mejor de la visita. Con ascensor te ahorras 231 escalones, pero quedan 320 en cualquier caso, y el tramo final es entre las dos capas de la cúpula: el pasillo se estrecha y se inclina hasta que caminas de lado. Si eres claustrofóbico, no subas.

Arriba tienes la vista de la plaza de Bernini y toda Roma. Es gratis la basílica y 10 € la cúpula; de las mejores relaciones calidad-precio de la ciudad.

Hay control de vestimenta: hombros y rodillas cubiertos, hombres y mujeres. Sin excepciones, y te dan la vuelta en la puerta.

Es la visita que más impresiona a casi todo el mundo, y con razón. Llevas dos mil años de antigüedad y el edificio está entero: el pavimento, las columnas de granito egipcio traídas de una pieza, la cúpula.

El óculo del techo mide 9 metros y está abierto al cielo. No tiene cristal ni nada: cuando llueve, llueve dentro, y el suelo tiene un drenaje romano que sigue funcionando. El haz de luz que entra se mueve por el interior a lo largo del día como un reloj solar.

Dentro están las tumbas de Rafael y de los reyes de Italia. Fue templo pagano, luego iglesia cristiana desde el siglo VII, y esa conversión es lo que lo salvó del expolio.

Fue gratis toda la vida y desde 2023 cuesta 5 €. Sigue siendo una ganga.

Es espectacular y está siempre hasta arriba. Las dos cosas son verdad a la vez.

La tradición es tirar una moneda de espaldas, con la mano derecha por encima del hombro izquierdo: una para volver a Roma, dos para encontrar el amor, tres para casarte. Lo recaudado se recoge cada noche y se destina a Cáritas.

La fuente está encajada en una plaza pequeña, y ese es el problema: cabe poca gente y llega muchísima. De 10:00 a 22:00 es un muro de móviles en alto.

Consejo práctico aparte: no te sientas en el borde ni metas los pies. Hay multa municipal de hasta 500 € y vigilancia permanente.

Navona es alargada y ovalada porque literalmente está construida sobre un estadio romano: las casas siguen el trazado de la grada. Se puede ver lo que queda del estadio bajo la plaza, en un pequeño museo subterráneo.

La Fuente de los Cuatro Ríos, de Bernini, representa el Nilo, el Ganges, el Danubio y el Río de la Plata. La figura del Nilo se tapa la cara y la leyenda dice que es para no ver la iglesia de Borromini, su rival. Es mentira: la iglesia se construyó después. Pero se sigue contando.

Campo de' Fiori, a cinco minutos, tiene mercado de frutas y flores por la mañana y se llena de gente joven por la noche. En el centro está la estatua de Giordano Bruno, quemado ahí mismo por la Inquisición en 1600.

No comas en las terrazas de Navona: son de las más caras y peores de Roma. Dos calles hacia el río se come el triple de bien por la mitad.

Es el barrio con más carácter de Roma y donde hay que cenar. Callejones estrechos, hiedra en las fachadas, ropa tendida, y a partir de las ocho, gente por todas partes.

La basílica de Santa Maria in Trastevere es del siglo IV, una de las primeras iglesias cristianas de Roma, y tiene mosaicos dorados del siglo XII en el ábside que se iluminan al echar una moneda. Merece los dos euros.

Para comer, la regla es alejarse de la piazza principal. Las calles interiores (Via della Lungaretta al este, o toda la zona en torno a Piazza San Cosimato) tienen trattorias familiares donde se come cacio e pepe de verdad por 12-14 €.

Y sube al Gianicolo, la colina de detrás: es el mejor mirador gratuito de Roma, con toda la ciudad y las cúpulas al atardecer.

La escalinata es la foto y poco más: está prohibido sentarse en ella desde 2019, con multas de hasta 400 €, así que la visita consiste en subirla, mirar desde arriba y seguir. Desde lo alto hay buena vista de la Via Condotti y las cúpulas.

Lo que de verdad merece el viaje está arriba: Villa Borghese, 80 hectáreas de parque donde los romanos van a correr, alquilar bicis y remar en el lago.

Y dentro, la Galería Borghese, que para mi gusto es el mejor museo de Roma. Es pequeño, con aforo limitado a dos horas por turno, y guarda el Apolo y Dafne y el Rapto de Proserpina de Bernini, esculturas en las que el mármol parece carne de verdad. Hay que reservar con días de antelación porque las plazas son contadas.